12 Septembre 2026 1 5

Wynford Dewhurst (1864–1941)

Le Monet de Manchester

Thomas William Smith, dit Wynford Dewhurst, naît le 26 janvier 1864 à Manchester au Royaume-Uni.

C'est le troisième des sept enfants de James Robert Allen Smith, un entrepreneur autodidacte, et d’Ellen Dewhurst, sa mère dont il a pris le nom plus sonnant, dynamique et artistique à son goût que Smith.

En 1894, William Smith décide de changer de nom et il officialise Wynford Dewhurst par un acte notarié.

Le 7 mai 1895, il épouse Antonie Hedwige Friedrick Caroline Ottilie von Bülow, qu’il a rencontrée à Paris. Elle a douze ans de moins que lui, c’est une étudiante en art. Elle meurt en 1927.

En 1941, le 9 juillet, il décède à l’hôpital de Burton (Royaume-Uni). Il est enterré au cimetière de Saint-Wystan à Repton.

Formation

En 1870, la famille Smith quitte Newton Heath, dans la banlieue industrielle de Manchester, pour s'installer à la campagne. Wynford découvre la nature, la beauté des grands espaces et les camaïeux des teintes suivant les saisons. Il entame des études juridiques, son père voulant qu'il soit avocat, mais il préfère s'orienter vers une carrière artistique. Il peint de manière autodidacte des paysages et réalise des aquarelles qu'il vend dans des revues et des journaux locaux. Finalement, ses parents décident de l’inscrire à la ?Manchester School of Art.

Voulant devenir impressionniste, il décide de partir à Paris. À 27 ans, il est admis à l'École des Beaux-arts, intégrant l'atelier de Léon Gérôme. Mais las de cet enseignement académique qui ne lui convient pas, il s'oriente vers les ateliers de Rodolphe Julian et de Filippo Colarossi, plus progressistes, dans l’élan des nouvelles tendances, avant-gardistes.

Carrière

En 1897, Wynford Dewhurst fait ses débuts au Salon of the National Fine Art.

Ses admirateurs peuvent se rendre à la galerie Durand-Ruel, mais aussi en Angleterre, à la Royal Academy, à la Royal Society, et dans diverses galeries de Londres, à Cardiff et Manchester, ainsi qu’à Venise et aux États-Unis.

La famille, petite tribu composée de neuf personnes, plus les domestiques, séjourne régulièrement en France. Il peint dans le village de Crozant, en Creuse. Dewhurst loue «?La villa mon plaisir?», voisine de celle d’Eugène Alluaud. Il aime profondément Crozant. Il fait don d'une peinture à la mairie de Crozant, « La Creuse, effet du soir ». Il rencontre Maurice Rollinat et il peint la maison du poète, « La Pouge ». Il publie un livre en 1904 « Impressionism painting, its genesis ans development ».

Un de ses tableaux, "Effet du matin l’hiver à Crozant, Creuse", est exposé au Musée d’Orsay à Paris.